Después de que un estudio de Oxford de esta semana mostró que las personas que juegan más videojuegos informan de un mayor bienestar, los titulares reflejan una sensación de asombrada incredulidad. "Jugar a los videojuegos BENEFICIA la salud mental", exclamó MailOnline, mientras que Business Insider se decantó por "Los videojuegos pueden ser buenos para usted". Mi papá me envió un recorte del Times, como lo ha hecho cada vez que ha visto los videojuegos mencionados en el periódico durante los últimos 15 años, que comenzaba con las palabras “padres tengan cuidado”. ¿Quién lo hubiera pensado?
Pero, ¿por qué la sorpresa? Para cualquiera que realmente juegue videojuegos, esto no es una novedad. Los videojuegos son divertidos e interesantes, y hacer cosas divertidas e interesantes te hace feliz. ¿Necesitaríamos un estudio para demostrar que ver algunos episodios de un programa de televisión querido te hace sentir bien, o que sentarse a leer un buen libro es relajante? Este año especialmente, los videojuegos han sido una forma esencial de escapismo y terapia para millones, y este estudio demuestra que no fui el único que jugó con devoción a Animal Crossing para descomprimirme después de un intenso día de crianza encerrado. Y eso sin mencionar a los niños de 11 años cuyo único contacto social significativo con otros niños durante meses fue jugar a Roblox juntos .
Sin embargo, si observa la forma en que los videojuegos todavía se cubren predominantemente en la televisión y en las noticias, es fácil ver por qué un estudio sobre sus efectos positivos podría provocar tal impacto. Habla de un estigma negativo desconcertantemente persistente: muchos todavía ven los videojuegos como, en el mejor de los casos, una pérdida de tiempo y, en el peor, francamente siniestros. La cobertura siempre se centra en cuánto dinero gana la industria de los videojuegos y cuán violentos pueden ser o no. Cada vez que un juego se vuelve popular entre los niños, las columnas y los segmentos de noticias de televisión adquieren un tono precavido y alarmista, como si todos los niños del país se estuvieran metiendo en la heroína.
He estado en el extremo de este desconcertante estigma desde 2005, cuando comencé a escribir profesionalmente sobre videojuegos cuando era adolescente. Aunque ahora soy una mujer adulta con dos hijos, cuando hablo de juegos, algunas personas todavía adoptan la expresión tolerante que tendrían si un niño de nueve años les agitara con entusiasmo su copia del Beano. O, peor aún, fruncen el ceño con preocupación, como si acabara de admitir un hábito de juego. Cuando se lanzó Grand Theft Auto 5 en 2013, Fui interrogado en un estudio por un entrevistador de radio cada vez más hostil e incrédulo, primero sobre la violencia del juego y luego sobre su inutilidad. "Cuando hablo con gente como tú, siempre pienso que deberías ir a leer un libro", espetó finalmente. Le dije que tenía un título en literatura comparada, lo que puso fin a la entrevista con bastante rapidez.
Mira, no estoy diciendo que pasar tu primer año en la universidad jugando a World of Warcraft en lugar de asistir a conferencias sea una idea brillante, o que gritarle a un adolescente que apague el maldito Call of Duty mientras su cena se enfría lentamente en la mesa no lo sea. t extremadamente molesto. Tampoco niego que algunas personas desarrollan una relación poco saludable con los videojuegos: la clasificación reciente de la Organización Mundial de la Salud de "trastorno del juego" es muy discutida por los expertos, pero es dañino negar la realidad vivida de un pequeño número de personas. que lo han experimentado . Algunas personas también desarrollan una relación poco saludable con el ejercicio o la comida o, en el caso de mi pareja, con la recopilación de registros. Los juegos pueden ser una buena forma de eliminar el tiempo, pero también lo es volver a ver Amigos sin cesar.
Según la firma de investigación de mercado Newzoo , hay casi 3 mil millones de jugadores en el mundo. Lo que la gran mayoría de ellos obtiene de su pasatiempo es positivo y enriquecedor. No puedo decirte cuántas personas he conocido que le han dado crédito a los juegos por ayudarlos a manejar su depresión, estrés o ansiedad, o simplemente las dificultades diarias de la vida. Cuando nació mi primer hijo, pasé mucho tiempo jugando a The Legend of Zelda: Breath of the Wild en mi Nintendo Switch. Fue una forma de reconectarme con la persona que solía ser y escapar brevemente del ciclo interminable de pañales, alimentos y gritos que me destrozan los nervios.
¿La gente finalmente dejará de caracterizar los videojuegos como un placer culpable o una fuerza insidiosa y, en cambio, reconocerá que no son diferentes del cine, la música o la televisión? ¿Que hay juegos buenos y juegos malos, juegos serios y juegos entretenidos, y que hacen feliz a la gente? Se pueden tener muchas más conversaciones interesantes que "¿los videojuegos de alguna manera son malos para ti?" y "Dios, mira cuánto dinero gana esta industria". Intente hablar con personas que realmente los juegan, que en estos días es el 85% de las personas menores de 35 años y también muchas personas mayores, y encontrará las historias reales.
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